地域・文化:博物誌
ギリシア語で「影脚」という意味。
プリニウスが引用するクテシアスによると、インドには脚が一本しかない種族がいる。彼らはモノコリと呼ばれ、驚くべき速さで跳躍する。同じ種族をスキアポデスともいう。なぜなら、酷暑の折、彼らは仰向けに横たわり、一本足を影にして日差しを避けるからである(『博物誌』VII.23)*1。
中世初期のセビーリャのイシドルスはラテン語「スキオポデス」(Sciopodes)、ギリシア語「スキオポダイ」(Skiopodai, Σκιόποδαι)という綴りで紹介し、この怪物たちは(インドではなく)エティオピアに住むと言われている、と述べる。ここでもやはり彼らの俊敏さが特記されている(『語源論』XI.3.23)*2。
モノコリ(monocoli)という別名はしばしば「一つ目の人」(キュクロプスなど)を意味するモノクリ(monoculi)と混同されたようである*3。たとえば、1247年ごろの『世界の像』(l'Image du monde)はインドの種族としてキュクロプスを紹介しているが、その特徴として、日差しよけに十分なほど幅の広い一本足を持っている、と書いている(モノクリとモノコリの混同ではなく、依拠したホノリウス『イマーゴ・ムンディ』の読み間違いという説もある)*4。
下の画像はwikimediaより。『ニュルンベルク年代記』(ドイツ、1493年)。
参考資料 - 資料/24: