エルフ†
Elf
地域・文化：ゲルマン諸語
別名：アルフ(alf)、アルフェン(Alfen)、アルプ(Alp)、エルヴ(Elv)、など。
複数形：エルヴズ(Elves)、エルフィン(Elfin)。
古英語：Ælf, Ylf, Alve, Alfe
中期・近代英語：Elf, Elfe
西サクソン語：*Ylf(複数形だとYlfe)
マーシア、ケント語：*Ęlf
北ウンブリア語：*œlf
古高ドイツ語：Alp
中高ドイツ語、現代ドイツ語：Alp
古ノルド語：Álfr
デンマーク語：Alf, Elv
スウェーデン語：Elf
古ゲルマン語：*Alƀo-z, *Alƀi-z。
魔法の力をもつ超自然的存在、いわゆる妖精を意味する一般名称。ゲルマン文化圏全般に広まっている。
北欧では白いエルフと黒いエルフに分けられ、白いほうは善で黒は悪だと思われていた。白いエルフ(北欧ではリョースアールヴ)は人間に好意的で、姿は美しく繊細で、草の上で踊ったり木の葉の間に座ったりする。彼らの踊った後は草に円形の後が出来るが、そこに入ってはならない。エルフの国みたいなのも作っている。
デンマークの場合、エルフはもう少し醜く、男は老人のような姿をしていて、女は美しいが背中はすり鉢のようにへこんでいる。
イギリスでエルフに分類される妖精はホブゴブリン、ゴブリン、ブラウニー、ドワーフ、トロル、ケルピーなど、多様である。中世ではインクブスやスクブスもエルフと言われていたらしい。
英語文献での初出は『ベーオウルフ』で、Ylfeとある。
関連項目†
参考資料 - 資料/13: s.v.; 資料/852.E.1:63
